SUNSAT -NOTA DE PRENSA                                      1 Febrero 2001

EL FINAL DE LA VIDA FUNCIONAL DEL SUNSAT

Sentimos anunciar que la ultima comunicacion de nuestra estacion en el Laboratorio de Sistemas electronicos de la Universidad de Stellenbosch con el satelite tuvo lugar el pasado 19 de Enero 2001 a las 15:22.37 UTC.Despues de efectuar varias pruebas desde el ultimo contacto,podemos asegurar que el satelite sufrio un fallo irreversible,probablemente un fallo fisico.Es por ello que desafortunadamente no hemos vuelto a tener contacto con el SO35 a no ser el contacto visual con telescopio.

Pese a todo estamos muy satisfechos con los logros del SUNSAT durante el periodo de casi dos años desde el lanzamiento.El programa ha sobrepasado sus pretensiones originales.Solo por citar algunas.

.La cooperacion ,como OSCAR35 ,con la comunidad mundial de radioaficionados,contribuyendo a los nuevos valores en el campo de los satelites de radioaficionado.
.Demostrar que la transmision de imagenes de alta resolucion es posible con un satelite de este tamaño y coste.
.Estimular el ansia de desarrollar la investigacion y la tecnologia en los estudiantes graduados.
.Fomentar vinculos de union en la comunidad cientifica y
.Promover el interes por la ciencia,la inginieria y la tecnologia entre los estudiantes de Sudafrica.

ESTADISTICAS DE LA VIDA OPERATIVA DEL SUNSAT:

+696 dias operativo desde su lanzamiento a las 10:29:55 UTC del 23 Febrero 1999 y el ultimo contacto a las 15:22:37 UTC el 19 de Enero 2001,ofreciendo 10027 orbitas y casi 500 millones de kms recorridos.
+Capturadas 51 imagenes de alta resolucion de todo el mundo,en 3 bandas espectrales y tamaños de 15 m pixels.
+241700 telecomandos ejecutados con exito.
+161144 kb de informacion(WOD) recuperada
+94868 kb de datos GPS recuperados en apoyo del JPL
+7052 kb de informacion del experimento con camaras
+3144 kb de digilogs de APRS,renovando asi el interes en el APRS via satelite
+1656kb de informacion recuperada del magnetometro
+888kb de informacion sobre experimentos de colegios internacionales
+Varias horas de grabaciones de video en sistema PAL con imagenes de Sudafrica

De hecho fue un provilegio el ser parte de este exitoso programa de investigacion de los estudiantes.El equipo de personas que hemos formado parte de este proyecto queremos aprovechar este comunicado para agradecer a todo el mundo el entusiasmo y las muchas horas que han dedicado al diseño,construccion y operacion del SUNSAT.El orgullo de haber participado en ello sera entrañable para todos.

MAS DETALLES DE LOS LOGROS ALCANZADOS EN LA PAGINA WEB:

Dos años despues de su lanzamiento,la pagina oficial del SUNSAT sera en breve escenario de un completo tributo al primer satelite sudafricano.Podras verlo en http://sunsat.ee.sun.ac.za  Constara de:
1.Amplia explicacion de la relacion de la Facultad de la Universidad con los temas espaciales,desde el SPUTNIK al SUNSAT
2.Informacion grafica de la telemetria mas relevante del satelite y de los experimentos del colegio,incluyendo el desarrollado por un colegio de Malasia)
3.Una amplia coleccion de elogios recibidos de la comunidad de radioaficionados
4.Una seleccion de videos PAL y de imagenes de alta resolucion capturadas por el satelite
5.Un sumario de las otras misiones cientificas como el experimento GPS para el JPL

INTENTOS REALIZADOS PARA RECUPERAR AL SATELITE

1.Durante el primer año de vida,su orbita nos dio condiciones ideales para la transmision de imagenes y los periodos de eclipse fueron estupendos para "enfriar" al SUNSAT.La multiples funciones del satelite fueron probadas:camara de alta resolucion,video camara PAL,las comunicaciones entre radioaficionados,el sistema de control de funciones,los experimentos cientificos y los experimentos del colegio.
2.Sin embargo,como la orbita no era del todo la ideal,el SUNSAT estuvo expuesto constantemente a la luz del sol.El equipo de seguimiento tuvo que tomar medidas para aliviar los serios problemas de altas temperaturas y sobrecarga de las baterias,optando por re-orientar constantemente al satelite.Los servicios de radioaficionado eran viables durante estos periodos,sin embargo,el envio de imagenes era ocasional debido a la falta de luz.La situacion en eclipse duro 5 meses.
3.Cuado el satelite volvia a estar en zona "visible" se hacia patente que las baterias no estaban del todo cargadas.Las baterias de Niquel cadmio ,NiCd,sufrian problemas de memoria debido a la sobrecarga.Se intento entonces  realizar descargas rapidas.Como consecuencia se consiguio mejorar la capacidad de las baterias permitiendo asi que el SUNSAT funcionara de nuevo durante las zonas de sombra sin tener que reinicializar el procesador.
4.Las operaciones volvieron a la normalidad...Pero despues del pase del Viernes 19 de Enero 2001,cesaron todos los contactos de radio con la nave
5.Verificamos que el problema no estaba en nuestra estacion pues pudimos contactar con otros satelites de radioaficionado.
6.Fueron probadas sin exito todas las comunicaciones posibles entre la emisora,el modem y los subsistemas de telecomandos.Luego investigamos  todas las demas vias de comunicacion con la nave tambien sin resultados positivos.

CAUSAS PROBABLES DEL PROBLEMA

Despues de las pruebas realizadas,podemos afirmar que la causa pudo haber sido :

1  Fallos en varios puntos debido a fallos internos.Aunque poco probable.
2  Una bateria o diodo roto pudo haber causado problemas mecanicos en la fuente de alimentacion.No obstante,si una bateria o panel solar tuviese un problema en un solo punto todavia serian posibles algunas comunicaciones.
3  La causa pudo ser la colision con un objeto del exterior causando un deterioro fisico del satelite que originaria fallos generales..
   

RECONOCIMIENTOS

El SUNSAT fue el proyecto de final de carrera de  un grupo de estudiantes.Con el hemos probado lo que se puede alcanzar con la perseverancia,entusiasmo e innovacion,incluso sin mucho dinero y poca mano de obra.Por ello estamos muy agradecidos a todo el equipo,empresas comprometidas,estudiantes,academicos y resto del equipo.

SUNSAT fue posible con la ayuda de amigos y colegas de muchos organismos,en orden alfabetico:
Altech-Alcatel, ECS, First National Bank (Technology Division), Grintek,
Houwteq, Irdeto, Malaysian Airlines, MTN, NASA, NRF, Orbicom, Plessey,
Reumech, SA Radio League, SA AMSAT, Siemens, Somchem, Telkom, University
of Stellenbosch, Vodacom.

Honramos a Dios,que con este proyecto nos ha demostrado una vez mas lo maravillosa que es su creacion;este universo que podemos explorar con admiracion.


Prof. Jan du Plessis: jjdp@ing.sun.ac.za, +27 21 808 4011.
Prof. Arnold Schoonwinkel: schoonwi@ing.sun.ac.za, +27 21 808 4936.

HASTA SIEMPRE OSCAR 35